Vous pensez tout savoir sur les chats ? Peut-être pas ! Voici des faits insoupçonnés sur les chats.
Le portrait-robot d'un chat
Peut-être savez-vous comment dresser un chat. Les chats gardent leur part de mystère. Il sait très bien vous faire savoir lorsqu’il a faim, est fatigué, ou tout l’entre-deux, mais il ne vous dit pas tout. Les chats sont comme des oignons : des couches infinies enfouies les unes dans les autres !
Les chiens a contrario sont comme des fascicules ouverts : ils sauront vous communiquer d’emblée leurs besoins. Installez-vous, laissez de la place à votre compagnon sur vos genoux, et puisqu’il vous immobilise maintenant, découvrez 20 faits insoupçonnés chez les chats dans cet article.
Ce sont en fait des petits lions
Le terme "grands félins" est bien adapté pour désigner des animaux comme les lions et les léopards. Les chats et les tigres ont partagé un ancêtre commun il y a plus de dix millions d'années, mais les chats domestiques d'aujourd'hui partagent encore 95 % de leur patrimoine génétique avec les tigres. Il n'est donc pas étonnant de relever des comportements similaires entre les deux espèces : marquer son territoire par l’odeur, traquer ses proies et bondir.
Mais le cerveau des chats ressemble beaucoup au nôtre.
Vous partagez de nombreuses choses avec votre chaton dans votre tête. Leur cerveau a en effet une structure similaire à la nôtre, c’est pourquoi ils nous semblent parfois penser comme nous. Les cerveaux des humains et des chats contiennent de la matière grise et de la matière blanche, ainsi que des régions et des lobes similaires. Les chats rêvent tout comme nous, et ils ont également une fonction de mémoire à court et à long termes.
Ils ne sont pas nocturnes, mais crépusculaires.
L’on dit que les chats dorment en « nocturne », mais c’est un peu plus subtil. Les chats sont crépusculaires, et non nocturnes. C’est-à-dire qu'ils sont davantage actifs à l'aube et au crépuscule. Dans la nature, c'est leur période de chasse. Les chats ont tendance à déployer beaucoup d'énergie à ces heures-là : ils bondissent, jouent. C'est un moment parfait pour jouer avec votre chat et lui offrir un repas en guise de récompense.
Votre chat est censé dormir beaucoup
Deux tiers environ de leur vie sont dédiés à dormir ! Cela représente entre 13 et 16 heures par jour. De quoi être jaloux. Mais ce n'est pas un signe de paresse. C’est plutôt un comportement caractéristique des animaux prédateurs (comme les autres grands félins dont ils descendent). Les siestes de votre chat comptent pour lui !
Il passe la plupart de ses heures d'éveil à se toiletter
Les chats passent jusqu'à la moitié de leur journée à se toiletter, mais il ne s’agit pas de vanité. Ils se lèchent le pelage pour se rafraîchir, stimuler leur circulation sanguine et répartir leur immunité autour de leur pelage. Les scientifiques pensent également que leur salive contient certaines enzymes faisant office d'antibiotique naturel en cas de blessures.
Leur vision est presque un superpouvoir
La vision périphérique d'un chat occupe 200 degrés, soit 20 % de plus que celle des humains. Une fois repérée une proie potentielle, ils activent leurs facultés oculaires. Ils ne voient pas très bien à grande distance, mais ils n'en ont pas réellement besoin. Un chat dispose d’une précision absolue dès que la proie est à portée de chasse, c'est-à-dire à une distance d'environ 6 mètres. De plus, leur vision nocturne est également très bonne, et ils peuvent chasser dans l'obscurité totale avec la même précision que le jour. Et que dire de nous, qui ne trouvons pas le chemin des toilettes la nuit !
Mais votre chat est pratiquement aveugle
Les chats sont hypermétropes. Un mot savant pour désigner leur incapacité à se focaliser visuellement sur les objets qui sont immédiatement devant eux. Leur vision de près est d'environ 20 % de la vision humaine, à la limite de la cécité. Les chats possèdent aussi un angle mort juste devant leur visage. Lorsque vous lui balancez une croquette pour jouer, ne vous étonnez donc pas qu’il ne la voie pas !
Les chats se qualifient pour les Jeux olympiques
Si vous avez déjà vu un chat courir, vous savez qu'il est très rapide. Mais voici un fait digne d'une médaille d'or : Les chats atteignent une vitesse maximale d'environ 50 km/h, ce qui signifie qu'ils pourraient battre Usain Bolt au sprint de 200 mètres. Sans préparation physique, ni apport de glucides !
Ils sont aussi de très bons acteurs
Les chats sont des chasseurs expérimentés. Mais ils n’ont rien à envier aux acteurs ! Sur internet, on peut voir des vidéos de chats aboyant, disant 'non' ou 'bonjour'. En réalité, ils tirent cette capacité de la chasse aux oiseaux. En gazouillant pour imiter les cris d'oiseaux ou d'autres sons de proies, ils les attirent dans un buisson où ils se cachent pour bondir ensuite dessus.
Vous pouvez deviner la personnalité d'un chat d'après sa coloration
Ne jugeons pas un livre à sa couverture… mais on pourrait bien le faire avec un félin. Les chats dont le pelage est plus coloré, comme les écailles de tortue et les calicots, ont tendance à avoir des personnalités plus difficiles. Une étude a révélé que les chats aux motifs calicot et écailles de tortue présentaient des niveaux d'agressivité plus élevés envers les humains.
Et un pelage orange peut révéler des aspirations politiques
Un chat tigré orange est devenu maire d'une petite ville d'Alaska appelée Talkeetna après s'être présenté. Le maire Stubbs (il doit son nom à son absence de queue) a travaillé à son poste pendant 20 ans ! Et bien qu'il n'ait pas exercé de réel pouvoir gouvernemental, son taux d'approbation était élevé parmi les habitants et les touristes. En voilà une cattitude !
Leur vocabulaire se compose de plus de 100 sons différents
Sans compter les miaulements, ronronnements ou sifflements, on pourrait penser que nos chats sont silencieux. Mais en réalité, leur lexique est plutôt large. Les chats émettent plus de 100 vocalisations. Du cri au grognement, en passant par diverses déclinaisons de miaulements.
Pour leurs maîtres, les chats disposent de sons distincts, tout un langage pour communiquer avec eux. Chaque chat développe des sons spécifiques pour son maître, tout comme les chiens apprennent des mots-clés de commandement lors de leur dressage. Pour cette raison, ceux qui parlent à leur chat vont activer cette fonction et développer un langage vocal avec eux.
Le cœur de votre chat bat presque deux fois plus vite que le vôtre
On le mesure de 140 à 220 battements par minute. Si le rythme cardiaque de votre chat se situe dans la partie supérieure de cette fourchette lors de vos visites chez le vétérinaire, ce n’est pas surprenant, car n’aimant pas vraiment les visites de ce type, leur cœur a donc tendance à battre plus vite.
Pour calculer le pouls normal de votre chat chez vous, mettez vos deux doigts sur son côté gauche, derrière sa patte avant. Une fois que vous sentez les battements de son coeur, comptez le nombre de battements durant 15 secondes, puis multipliez par quatre pour obtenir le nombre total de battements par minute.
Les chats ont beaucoup moins de papilles gustatives que les humains
Les félins n'ont que 470 papilles gustatives, comparé aux humains qui en ont 10 000 et aux chiens, qui en ont 1 700. Les chats sont des carnivores obligatoires, il leur est nécessaire de se nourrir de viande et supportent mal les végétaux.
Ils n'ont de ce fait pas besoin d'autant de papilles gustatives que les herbivores et les omnivores, car leur régime n'est pas censé être varié. Les herbivores, en revanche, ont besoin de plus de papilles gustatives pour différencier les plantes toxiques des plantes comestibles.
Ils ont un faible pour le melon
Malgré leur statut de carnivores, de nombreux chats apprécient aussi le melon. Pourquoi ? Figurez-vous que de nombreux acides aminés présents dans la viande se retrouvent dans le melon ! Donc, pour les chats, le melon sent la viande !
La plupart des chats sont intolérants au lactose
Les chats digèrent mal le lactose après avoir été sevrés. Ce dernier fermente dans leur estomac, provoquant des maux de ventre, des crampes d’estomac, des diarrhées ou des vomissements. Si votre chat ne supporte pas le lait, vous le saurez rapidement !
Les chats ne doivent pas non plus manger de poisson cru
Voici encore un autre "mets délicat" qui n'est pas bon pour les chats (même si certains dessins animés pourraient vous faire croire le contraire). Le poisson cru peut contenir des bactéries et provoquer une intoxication alimentaire. Il représente le même danger pour les chats que pour les humains. L’enzyme qu’il contient détruit la thiamine, une vitamine B essentielle, et peut provoquer des problèmes neurologiques.
Votre chat est peut-être accro au thon
Le thon, quelle friandise ! Hélas, en trop grande quantité, il peut nuire à la santé de votre chat. Alors, ne le gâtez pas trop ! Le goût et la forte saveur du thon peuvent rendre votre chat dépendant de sorte qu’il refusera de manger autre chose. De ce fait, il peut être menacé de malnutrition, car le thon seul ne contient pas tous les nutriments nécessaires.
Ils ont un contrôle fou sur leurs oreilles
Avez-vous déjà essayé de remuer vos oreilles ? Difficile n’est-ce pas ? Les chats, eux, y arrivent complètement ! L’oreille du chat possède une partie triangulaire appelée le pavillon qui lui donne une longueur d'avance sur les autres espèces, car il joue à la fois le rôle d'antenne radar et de bouclier de protection.
La forme du pavillon crée un entonnoir qui capte les sons de l'air et les attire vers l'intérieur. La partie la plus remarquable de cette fonctionnalité ? Le chat peut mouvoir ses deux pavillons indépendamment l’un de l’autre et presque entièrement derrière la tête. Oui, faire une rotation de 180 degrés grâce au travail collectif de 32 petits muscles.
Les chats détestent probablement la musique
Avec de telles oreilles, les chats aiment-ils la musique ? Et bien oui, mais pas exactement la nôtre.
Des chercheurs de l'université du Wisconsin ont découvert que les chats réagissent davantage aux chansons composées au moyen de gammes de fréquences et de rythme spécifiques à leur ouïe. Le compositeur David Teie est spécialisé dans l’écriture de ce type de musique, et il est l’auteur d’un album intitulé Music for Cats sorti en 2015.
Le corps de votre chat est fait pour se faufiler dans de petits espaces
Les clavicules dans le corps des chats « flottent », dans le sens où elles ne sont pas vraiment attachées à autre chose. Cela leur permet de passer par des ouvertures aussi petites que leur tête.
Ces 20 curiosités vous ont-elles plu? Nous seront ravi que vous nous laissiez un commentaire si dessous afin de nous faire part de vos impressions !
