Tout le monde a entendu l'expression " se battre comme chien et chat " - mais avec un peu de travail, cela ne doit pas être la réalité pour vos animaux de compagnie. Pour vous aider, nous avons dressé une liste des choses que vous pourrez faire pour que vos animaux de compagnie aient une vie heureuse ensemble.
Mais avant cela, il convient de connaître les différences principales entre chiens et chats afin de savoir dans quoi vous mettez les pieds: cela est important pour vous comme pour eux.
Différences entre les chiens et les chats : bien les connaître pour mieux les associer
Combien de différences entre les chiens et les chats pouvez-vous repérer ? Ils ont beau être tous deux à poils (la plupart du temps), ces deux animaux sont très différents l'un de l'autre. En fait, la différence entre les chiens et les chats n'est peut-être pas aussi facile à déceler que vous le pensez.
La façon dont les chiens et les chats font de l'exercice est très différente
Si vous êtes à la recherche d'un compagnon d'entraînement, un chat n'est peut-être pas votre meilleur choix. Bien que les chats soient connus pour leur agilité et qu'ils jouent parfois à des jeux avec vous, ils ne sont pas connus pour être athlétiques en tant que tels.
Les chiens, en revanche, sont généralement d'excellents compagnons d'exercice. De nombreuses races aiment la course à pied et la randonnée, et seront heureuses de vous accompagner dans n'importe quelle excursion.
Ce n'est pas parce que les chats ne font pas d'exercice qu'ils ne sont pas agiles. Les chats ont des muscles maigres et bondiront ou sauteront lorsqu'ils traqueront une proie, même si cette proie est un jouet en plume que vous balancez d'avant en arrière sur le tapis.
Les jeux des chiens et des chats sont également très différents. Alors que de nombreux chiens aiment jouer à la balle, les chats vous regardent souvent lancer une balle, puis s'éloignent, sans vouloir participer à votre jeu.
Pour un chat, un jeu amusant peut consister à bondir sur vos pieds lorsque vous êtes allongé sous les couvertures et que vous dormez. Il faut aussi noter que les chats sont des animaux nocturnes, et qu’ils aiment jouer la nuit, lorsque votre chien est probablement en train de ronfler tranquillement.
Mentalité de meute contre esprit solitaire
Les chiens sont des membres de la meute et, tout au long de l'histoire, ils ont travaillé en groupe. C'est pourquoi ils considèrent leur maître humain comme le chef de la meute, qui cherche à les guider et les suit de près.
Les chiens ont tendance à travailler ensemble pour faire avancer les choses. Votre chien s'impliquera donc dans vos routines pour se rapprocher de vous.
De leur côté, les chats sont des chasseurs solitaires. Ce sont des créatures très indépendantes, qui ne dépendent souvent de leurs humains que pour leurs besoins de base, à savoir la nourriture et une litière propre. Ils se contentent d'être seuls pendant des heures. Pour établir un lien avec un chat, il faut souvent faire le premier pas. Ce n'est pas parce qu'ils ne sont pas des animaux de meute qu'ils n'apprécient pas de se faire gratter le dos par leur famille humaine.
Le caractère est l'une des principales différences entre les chiens et les chats
Pendant la journée, votre chien est actif et enjoué. Même s'il peut faire une sieste de temps en temps, il préfère être à vos côtés. Un chat, en revanche, dort pendant une grande partie de la journée, préférant passer à l'heure du turbo juste avant que vous ne vous mettiez au lit.
Les chats sont plus joueurs le soir, mais cela n’empêche qu’il y a aussi beaucoup de chats qui prennent du temps pour leurs maîtres pendant la journée. Une routine aide votre chat à s'adapter à votre emploi du temps.
Une différence majeure entre les chiens et les chats est leur façon de s'exprimer. Votre chien aboiera, hurlera ou grognera, tandis que le chat miaulera, soufflera ou ronronnera.
Lorsqu'ils donnent des signaux d'avertissement, les chats arquent souvent leur dos et les poils de leur dos peuvent se soulever. Les chiens, quant à eux, montrent qu'ils sont en alerte en montrant leurs dents et en fixant leur regard. Les deux animaux émettent généralement des sons, tels que des grognements ou des soufflements, pour avertir un autre animal ou un humain de garder ses distances.
Il est difficile de comparer les comportements de trop près, car, comme pour les humains, le comportement et la personnalité des chiens et des chats peuvent varier énormément d’un individu à l’autre, et la règle devient alors “invalide” d’une certaine manière.
Certains chats sont extravertis, d'autres sont introvertis. L'espèce et la race ne déterminent qu'une partie du comportement. Le reste dépend de leur personnalité individuelle et des facteurs environnementaux dans lesquels ils sont élevés chaque jour.
La nourriture est une autre différence entre les chiens et les chats
Les chiens et les chats aiment manger. Cependant, les chats ont besoin d'ingérer des repas plus petits et plus fréquents que les chiens. Il est important de bien comprendre les besoins nutritionnels de votre animal. Consultez votre vétérinaire pour déterminer le régime alimentaire idéal pour votre compagnon à fourrure.
Différences physiques entre chiens et chats
Les caractéristiques physiques de chaque animal sont évidentes à l'œil nu. Pour commencer, les griffes sont la preuve de la différence entre les chiens et les chats. Les griffes de votre chien sont plus “émoussées” que celles d'un chat, simplement parce qu'elles sont toujours sorties et que le sol sur lequel il marche les use. Un chat a des griffes très pointues et rétractables qui servent à se protéger et à s'accrocher à des objets, par exemple à un objet qu'il doit escalader.
Les chiens et les chats peuvent être d'excellents chasseurs. Cependant, la façon dont ils approchent leur proie est très différente. Les chats sont des grimpeurs et utilisent leurs griffes pour escalader les arbres et, sans effort, sauter des endroits élevés. Les chiens sont des créatures terrestres. Si certains sont connus pour sauter, les chiens sont plus enclins à utiliser leur nez pour trouver leur proie ou leur vitesse pour l'attraper.
Chien et chat: des contraintes différentes
Vous le savez, les chiens et les chats font leurs besoins différemment, les premiers étant plus contraignants pour vous que les derniers. En effet, lorsqu'il y a un orage, un chat qui utilise la litière peut vous séduire plus rapidement qu'un chien qui a besoin de faire ses besoins à l'extérieur et qui est très pointilleux quant au morceau d'herbe exact sur lequel il doit "aller". Cependant, il est possible d'éduquer votre chien à la maison. Les chats apprennent à utiliser un bac à litière rapidement, souvent par instinct, et n'ont besoin que de quelques rappels.
L'éducation montre les différences entre les chiens et les chats
On croit à tort que les chats ne peuvent pas être dressés, mais en réalité beaucoup peuvent l’être. Cependant, les chats expriment souvent leur opinion et n’aiment pas qu’on leur dicte leur conduite. N'oubliez pas que les chiens sont des animaux de meute qui suivent de près et de bon gré les ordres de leur maître. Les chats n'ont pas la même obéissance.
Les chats sont indépendants. Il est important que toutes les séances de dressage des félins soient très courtes, mais soyez cohérent et continuez d’essayer, car leur mémoire est beaucoup plus longue que celle d'un chien. Contrairement aux chats, les chiens peuvent être dressés en groupe. Ils peuvent également supporter des séances plus longues pour les aider à se souvenir de tout ce qu'ils ont appris.
Vous devrez peut-être aborder le dressage différemment avec les chiens et les chats, mais les deux espèces apprécient les friandises en guise de récompense pour leur travail.
Bien que les chiens et les chats soient très différents, ils sont tous deux d'excellents compagnons. Tout ce dont ils ont besoin, c'est d'amour et de soins de la part de leurs parents pour être des animaux heureux et en bonne santé.
Alors comment faire pour faire cohabiter chiens et chats dans la même maison ?
Astuce n°1: élevez les ensemble
L'un des meilleurs moyens de faire coexister chiens et chats est tout simplement de les élever ensemble. Les chiots sont plus faciles à dresser que les chiens et ont tendance à être moins sûrs d'eux.
Ils sont donc plus susceptibles de laisser leurs compagnons félins prendre la position alpha dans la maison. Bien sûr, ce n'est pas toujours possible, alors si vous devez faire face à l'introduction de chats et de chiens adultes, lisez ce qui suit.
Astuce n°2: assurez-vous de donner à votre chat son propre territoire
Il est important que votre chat dispose d'un espace qui lui est propre dans la maison. Cet espace sera particulièrement important lorsque vous présenterez vos animaux l'un à l'autre pour la première fois, mais il continuera également à servir de refuge lorsqu'il aura besoin de s'échapper et de profiter de son temps libre.
Si vous vivez dans un petit espace, ne vous préoccupez pas de limiter l'espace auquel votre chien a accès. Les chats étant des grimpeurs naturels, vous pouvez utiliser tous les espaces verticaux de votre maison, qu'il s'agisse d'un arbre à chat ou d'une étagère récemment installée. Ces deux endroits sont parfaits pour permettre à votre chat d'observer votre chien à une distance confortable.
En revanche, si vous le pouvez et que vous habitez dans une zone relativement peu dangereuse pour votre chat (zone d’habitations espacées, peu de traffic routier, etc.), permettez-lui de s'échapper de la maison si nécessaire. Il arrive que les chats aient besoin d'espace personnel et de pouvoir échapper à tout ce qu'ils perçoivent comme un stress ou une menace, incluant votre chien préféré.
A noter que cela peut aussi inclure un conflit avec d'autres chats ou d'autres animaux domestiques, des travaux de construction dans la maison, ou des visiteurs inconnus dans la maison.
L'accès illimité à l'extérieur, comme par exemple par l'intermédiaire d'une chatière, constitue un moyen de s'échapper. Les chatières à puce ou magnétiques peuvent contribuer à la sécurité de votre chat, de sorte que les chats voisins n'entrent pas dans votre maison.
En bref, toute sorte de stress sur votre chat est à éviter afin d’assurer une bonne cohabitation dans la maison, entre chien et chat !
Astuce n°3: introduisez-les aux objets de l’autre avant les présentations en face-à-face
Avant de commencer la présentation en face à face, il est bon de présenter les jouets et la literie de l'autre animal. Les animaux utilisent l'odeur pour se familiariser avec de nouvelles choses. Ainsi, chaque animal aura l'occasion de faire connaissance avec l'autre et de satisfaire sa curiosité tout en évitant les bagarres potentielles qui pourraient éclater s'il enquêtait en présence de l'autre.
Astuce n°4: faites les présentations lentement
Lorsque le moment est venu pour votre chat et votre chien de se rencontrer en personne, il est important d'y aller doucement. Tout comme pour les humains, la première impression est importante. Et pour une première impression réussie, la nourriture peut être un excellent outil pour que tout se passe bien. Le meilleur moment pour que vos animaux de compagnie se rencontrent est l'heure du repas.
Pour les premiers repas, nourrissez vos animaux de part et d'autre d'une porte fermée. Ainsi, ils ne pourront pas se voir, mais pourront tout de même se sentir et commencer à établir des associations positives entre la nourriture savoureuse et leur nouvel ami.
Continuez ainsi aussi longtemps que vous le jugez nécessaire - de quelques jours à quelques semaines, en fonction de la réaction de vos animaux - puis introduisez lentement un élément visuel dans le processus de présentation.
Une façon simple de procéder consiste à nourrir vos animaux dans la même pièce, mais en tenant votre chien en laisse. Vous finirez par supprimer toutes les barrières entre les deux et ils devraient pouvoir cohabiter gentiment.
Astuce n°5: gardez les choses égales entre elles
La jalousie et le ressentiment pour les jouets, les friandises et l'attention peuvent avoir un impact énorme sur la relation entre un chat et un chien, il est donc important de maintenir l'égalité des chances. Cela signifie que vous devez vous assurer que vos animaux ont accès à la même quantité de jouets et de friandises, afin que les choses restent équitables.
Mais cette égalité ne se limite pas aux objets physiques : le temps que vous passez avec eux doit également être égal. Par exemple, si vous faites constamment des histoires à votre chien lorsque vous arrivez à la maison, votre chat s'en rendra vite compte et pourra commencer à trouver des moyens de manifester son mécontentement face à cette inégalité - ou vice versa.
Astuce n°6: bien éduquer votre chien
Avant toute présentation, il est important que votre chien comprenne bien les ordres de base tels que "assis", "reste", "couché", "pose" et "laisse". Plus il connaîtra ces ordres, plus les présentations seront faciles, car il sera capable de rester calme lors de la rencontre avec le chat.
Lorsque votre chien interagit avec votre chat, veillez à rediriger les comportements négatifs de votre chien, notamment les jeux brutaux et les aboiements. Au lieu de le gronder, essayez de le distraire avec une autre activité ou un autre ordre et laissez-le se réinitialiser avant de retourner vers votre chat.
Ces difficultés s’expliquent par le caractère dominé de la plupart des chiens face à un compagnon chat. Plus par curiosité naÏve que par agressivité, ils ont tendance à vouloir aller vers le chat qui lui, bien souvent, a besoin de conserver un peu de distance. Donc plus la situation est positive, plus le chien aura des associations positives non seulement avec votre chat, mais aussi avec tous les chats qu'il rencontrera.
Astuce n°7: ne laissez pas votre chat griffer votre chien juste parce que c’est “drôle”
On voit souvent dans les vidéos chien/chat sur Youtube, des chiens apeurés et malmenés par un chat au comportement quelque peu tyrannique, qui n’attend que le passage du chien pour le griffer ou le mordre. Cette situation n’est ni normale ni drôle et si votre chien en est victime, vous ne devriez pas laisser la situation perdurer, car il est clair que le chien n’est pas à l’aise s’il doit raser les murs dans la maison.
La première option est peut-être tout simplement que l’introduction s’est mal passée mais en empêchant systématiquement votre chat de griffer votre chien, vous montrerez que vous n’acceptez pas la situation. Tâchez simplement de le faire avec calme en vous interposant d’abord, puis en envoyant le chat dans ses pénates tout en laissant au chien son espace de liberté à lui (ce n’est pas au chien d’être puni pour quelque chose qu’il n’a pas fait).
Vous pouvez par exemple mettre le chat pendant une heure dans sa propre pièce. La deuxième option, c’est que votre chat n’est peut-être pas décidé à laisser son territoire à un chien, et dans ce cas là il faut décider de la suite à donner pour que chacun soit heureux. Toutes les cohabitations ne sont malheureusement pas faites pour durer.
Astuce n°8: séparez leurs affaires
Même s'ils s'entendent bien après la première rencontre, il est bon de leur laisser un espace qui leur est propre. Pour votre chat, cela signifie avoir un espace privé pour sa litière. Malheureusement, certains chiens semblent être un peu trop intéressés par ce qui se passe dans les bacs à litière.
Si votre chien essaie de s'approcher de votre chat pendant qu'il utilise sa litière, il peut se sentir menacé et, si cela se produit régulièrement, il peut éviter de s'y rendre pour faire ses besoins. Il en va de même pour la nourriture. En nourrissant vos animaux dans des zones séparées, vous réduisez les risques d'agressions alimentaires.
La chose la plus importante à retenir lors de la présentation de vos animaux est que tous les chats et les chiens sont différents - ce qui fonctionne pour l'un peut ne pas fonctionner pour l'autre.
Astuce n°9: jouez avec eux autant que possible
Chiens comme chats ont besoin d’un temps de jeu quotidien. Faites donc en sorte de jouer avec votre chien, et avec votre chat, chaque animal bénéficiant de son moment à lui. Comme nous vous le disions, les chats ont plutôt tendance à avoir leur quart d’heure de folie
le soir plutôt que dans la journée, à l’inverse des chiens, mais votre animal saura vous faire comprendre à quel moment il aura besoin de jouer avec vous.
Les chats, en tant que chasseurs-nés, aiment partir à la poursuite de leur proie, c’est pourquoi ils apprécient les jouets en forme d’appâts, comme les balles reliées à une ficelle, ou même les petits lasers que vous pointez sur le mur. Les chiens eux, aiment plutôt mordre un os ou une balle ou bien courir après si vous avez un grand jardin. Plus vos animaux se dépensent, meilleure sera leur humeur, un peu comme nous, les humains !
Enfin, lorsque c’est possible, organisez des moments où vous les faites jouer ensemble. C’est un excellent moyen d’entretenir la complicité entre eux, et de favoriser la cohabitation au long terme.
Alors, que penser de la cohabitation chien/chat ?
Si vous avez du mal à aider vos animaux à développer une relation, la meilleure personne à qui vous pouvez vous adresser est votre vétérinaire. Il pourra vous donner des conseils adaptés ou même vous mettre en contact avec un spécialiste du comportement. Mais dans la plupart des cas, avec un peu de patience, votre chat et votre chien cohabiteront joyeusement en un rien de temps.
Toutefois, si malgré tous vos efforts, la cohabitation ne fonctionne vraiment pas, sachez peut-être ne pas insister: nous le savons, une cohabitation qui ne fonctionne pas est un crève-coeur mais le bien être de vos animaux est à privilégier et vous pourrez toujours trouver une solution de rechange, comme une nouvelle famille d’adoption pour l’animal que vous venez d’adopter. Ainsi vous assurerez leur bonheur à tous !
Ne dit-on pas qu’il vaut parfois mieux vivre seul que mal accompagné? ;)
