Tout comme les gens, les chats sont tous unique. Certains chats adorent sortir, d'autres passent à peine une patte par la chatière et d'autres encore ne peuvent pas sortir du tout, alors quel que soit l'endroit où votre chat passe son temps, assurez-vous qu'il est en sécurité et heureux.
Ce guide vous aidera à déterminer ce qui est le mieux pour votre compagnon félin et vous suggérera des moyens de lui assurer une bonne qualité de vie dans son environnement domestique. Que votre chat vive uniquement à l'intérieur ou qu'il ait également accès à l'extérieur.
Idéalement, tous les chats devraient avoir accès à l'extérieur pour exprimer leur comportement naturel et, en France, la majorité des gens laissent leurs chats sortir. Cependant, en agglomération, il peut y avoir un grand nombre de chats, chacun ayant un territoire de taille réduite, et de nombreuses personnes choisissent de garder leurs chats à l'intérieur.
En outre, il est recommandé de garder certains chats à l'intérieur pour leur propre bien. Les chats ont une tendance naturelle à l'exploration ; leur permettre d'accéder au monde extérieur leur procure une stimulation mentale et réduit le stress. S'ils sont gardés uniquement à l'intérieur, il est recommandé de prendre en compte certaines considérations supplémentaires pour leur maison.
Avantages de l'extérieur
Un territoire plus grand
Permettre à votre chat d'accéder à l'extérieur augmente non seulement l'espace dont il dispose, mais aussi la variété de l'environnement.
Comportement naturel
Les chats ayant accès à l'extérieur peuvent exprimer leur comportement naturel et le faire dans un cadre plus " acceptable " pour le propriétaire. Par exemple, les griffades et les éclaboussures sont des comportements normaux pour les chats et ces traits passent souvent inaperçus aux yeux des propriétaires de chats ayant accès à l'extérieur.
Contrôle des rongeurs
Les chats peuvent aider à tenir à distance les rongeurs indésirables tout en exprimant un comportement naturel important du chat. La séquence de chasse consistant à traquer et à attraper une proie libère en fait des endorphines ou "hormones du bonheur" dans le cerveau du chat. Le comportement de chasse n'est pas influencé par la faim - de nombreux chats ayant suffisamment de nourriture auront toujours envie de chasser.
Un environnement intéressant et stimulant
L'environnement extérieur est un mélange complexe d'odeurs, d'images, de sons, de goûts et de textures différents, qui change constamment. Il est particulièrement stimulant et intéressant pour les sens extraordinaires du chat et lui procure un entraînement mental important.
Exercice
Les chats ayant accès à l'extérieur peuvent faire de l'exercice plus facilement, que ce soit en chassant, en grimpant aux arbres et aux clôtures ou simplement en disposant d'un espace supplémentaire à utiliser. Les chats ont une grande agilité et la pratique de différents types d'exercices contribue à maintenir leurs muscles toniques. Les chats actifs sont beaucoup moins susceptibles de devenir obèses et de souffrir de problèmes de santé associés.
Permet de s'échapper de la maison si nécessaire
Il arrive que les chats aient besoin d'espace personnel et de la possibilité de s'échapper de tout ce qu'ils perçoivent comme un stress ou une menace. Il peut s'agir d'un conflit avec d'autres chats ou d'autres animaux domestiques dans la maison, de travaux de construction dans la maison ou de visiteurs inconnus dans la maison.
Un accès illimité à l'extérieur, par exemple par le biais d'une chatière, offre une voie d'évasion. Les chatières à puce ou magnétiques peuvent contribuer à la sécurité de votre chat en empêchant les chats voisins d'entrer dans votre maison.
Risques de laisser votre chat aller en extérieur
Blessures
De nombreux chats sont blessés ou tués sur la route chaque année. Souvent, ces chats sont jeunes - moins d'un an - et certaines études montrent que les accidents de la route se produisent davantage la nuit. Les chats peuvent être blessés ou tués non seulement sur des routes très fréquentées, mais aussi sur des routes de campagne tranquilles où ne passent que quelques voitures et qui peuvent surprendre un chat.
On pense que les chats s'accommodent mieux des routes constamment fréquentées que de celles qui ne sont empruntées qu'aux heures de pointe. Les chats peuvent également se blesser au contact d'autres chats, de chiens et d'humains. Les combats peuvent être réduits par la stérilisation, mais des bagarres peuvent encore se produire.
Ces bagarres arrivent souvent lorsqu'un nouveau chat s'installe dans le quartier. De nombreux chats qui partagent leur territoire apprennent à " partager le temps ", de sorte que l'un d'eux utilise la zone le matin et l'autre l'après-midi.
Maladie
Les chats peuvent contracter des maladies infectieuses par le contact et les combats avec d'autres chats, ainsi que par l'environnement extérieur. La vaccination peut protéger votre chat contre un grand nombre de ces maladies.
Parasites
Les chats peuvent attraper des parasites tels que des puces, des tiques et divers vers internes. Consultez votre vétérinaire pour savoir comment prévenir et traiter les parasites. N'oubliez pas que les chats d'intérieur peuvent aussi être sensibles à ces parasites s'ils ne sont pas traités régulièrement.
Perte
Les chats peuvent disparaître pour diverses raisons, par exemple s'ils se sont perdus ou sont restés coincés dans un abri de jardin ou un garage, ou encore s'ils ont emménagé chez quelqu'un d'autre. Les chats sont parfois nourris par des personnes qui les prennent pour des animaux errants, ou sont remis à des associations caritatives.
L'identification par micropuce de votre chat est importante et permet de retrouver votre chat en cas de disparition. Avant de laisser votre chat sortir pour la première fois, assurez-vous qu'il s'est parfaitement adapté à son nouveau foyer, qu'il soit nouveau pour vous ou que vous ayez récemment déménagé.
Poisons en extérieur
Si vous pensez que votre chat a ingéré du poison, consultez d'urgence un vétérinaire. N'attendez pas les signes de mauvaise santé, car un retard d'une heure peut coûter la vie. Les poisons courants avec lesquels les chats peuvent entrer en contact sont les granulés anti-limaces, les produits chimiques pour le jardin, l'antigel et les poisons pour la lutte contre les rongeurs, y compris l'ingestion de proies empoisonnées. Les produits chimiques d'extérieur doivent être stockés hors de portée. Il existe un certain nombre de plantes de jardin qui peuvent être nocives ou toxiques pour les chats. N'oubliez pas qu'il existe également des produits chimiques et des plantes d'intérieur qui peuvent présenter un risque.
Minimiser les risques pour un chat d'extérieur
Avant de vous inquiéter des risques liés au fait de laisser votre chat à l'extérieur, rappelez-vous qu'il existe de nombreuses façons de les minimiser.
- Gardez votre chat à l'intérieur la nuit pour le protéger des dangers de la route. Un collier réfléchissant ou fluorescent à dégagement rapide peut aider à le faire voir, en particulier pendant les mois d'hiver, lorsque la nuit tombe plus tôt. Cependant, les colliers eux-mêmes ne sont pas sans risque, alors assurez-vous régulièrement qu'ils sont bien ajustés.
Deux doigts doivent s'ajuster parfaitement entre le collier et le cou du chat et le collier doit être muni d'un système de fermeture rapide pour éviter que votre chat ne s'y attache ou que sa patte ne soit coincée. Les colliers avec étiquettes ne constituent pas non plus un moyen d'identification permanent.
- Les dispositifs de repérage munis d'un collier sont une idée populaire pour suivre votre chat, mais les implications en termes de bien-être doivent être prises en compte - taille, poids, et tout risque de blocage du collier à dégagement rapide.
Il faut également tenir compte de l'aspect pratique ou de l'utilité de ces dispositifs, notamment de la durée de vie de la batterie, de la portée géographique, de la manière dont les données de suivi sont obtenues, ainsi que du fait qu'ils ne sont pas permanents.
- Veillez à ce que votre chat soit stérilisé pour réduire son errance.
- Traitez régulièrement votre chat contre les puces et les vers et veillez à ce qu'il soit à jour dans ses vaccinations. Consultez votre vétérinaire pour plus d'informations
- Si vous craignez que votre chat ne sorte, vous pouvez envisager de clôturer votre jardin pour lui offrir un espace sûr où il pourra prendre l'air.
Les chats et la faune sauvage
Le comportement de chasse des chats varie selon les chats. Certains chats sont des chasseurs prolifiques tandis que d'autres n'attrapent rien du tout. Rien ne prouve que les chats aient un impact sur la population d'oiseaux, car ils attrapent généralement des oiseaux malades ou faibles.
Voici quelques mesures que vous pouvez prendre pour aider à minimiser la chasse des oiseaux par votre chat dans le jardin :
- vous pouvez toujours nourrir les oiseaux en utilisant une table ou une mangeoire en hauteur, loin de toute plateforme qu'un chat pourrait utiliser pour se jeter sur eux.
Des recherches indiquent que le fait de nourrir les oiseaux peut en fait réduire le nombre d'oiseaux capturés par les chats, car plus il y a d'oiseaux, plus il y a de chances qu'un chat soit repéré et que les oiseaux lancent un avertissement.
- placer une surface inconfortable autour de la base empêchera les chats de s'asseoir dessous
- rendez le support de la table glissant pour empêcher les chats de l'escalader - un poteau métallique est une bonne option
- placez les nichoirs de manière à ce que les chats ne puissent pas les atteindre
- si possible, gardez votre chat à l'intérieur tôt le matin et le soir, lorsque les oiseaux sont les plus actifs.
Optimiser votre environnement extérieur pour votre chat
Il peut être difficile de garder votre chat dans les limites de votre jardin, mais vous devez l'encourager à rester près de chez vous pour assurer sa sécurité. Alors, que pouvez-vous faire ? L'aménagement d'un jardin adapté aux chats peut vous aider.
Offrir un coin toilette accueillant
Les chats aiment les endroits doux pour enterrer leurs excréments et seront attirés par la terre, le sable ou le gravier récemment creusés. Pour éviter qu'ils ne salissent les parterres de fleurs de vos voisins, vous pouvez essayer ce qui suit :
- leur fournir un bac à litière dans la maison
- leur fournir leur propre zone de toilette dans le jardin, dans un endroit isolé et abrité, sur un sol fin et bien creusé. Vous pouvez ajouter de la litière pour chat pour l'encourager à y faire ses besoins.
Veillez à ce qu'il soit creusé régulièrement afin qu'il reste hygiénique et que les matières souillées se décomposent naturellement. Veillez à ce qu'il soit placé dans un endroit privé où il se sent en sécurité.
Clôture
Les chats sont de grands grimpeurs et sautent par-dessus la plupart des clôtures. Cependant, une clôture de deux mètres de haut, à claire-voie, accompagnée d'une haie parallèle à la clôture, incitera votre chat à rester dans votre jardin. Un filet, un fil de fer tendu ou une ficelle peuvent être placés au-dessus de la clôture pour la dissuader davantage, mais assurez-vous que votre chat ne peut pas se prendre au piège ou se blesser.
Planter
Vous pouvez envisager de consacrer un coin de votre jardin à votre chat, loin des zones de nourrissage ou de nidification des animaux sauvages. Dans cet espace, vous pouvez planter toutes les plantes qui conviennent aux chats, comme la cataire (Nepeta cataria), la menthe, le thym pour chats (Teucrium marum) et la lavande. Une parcelle d'herbe plus longue peut constituer un lit moelleux et les chats peuvent également la grignoter pour aider à cracher les boules de poils.
Des plantes - sans épines - peuvent être placées pour donner à votre chat un endroit ombragé où se coucher pendant les journées chaudes et ensoleillées, tandis que les rondins de bois constituent d'excellents griffoirs extérieurs. De nombreux chats se sentent menacés dans les espaces exposés, veillez donc à ce que votre chat ait de nombreux endroits où se cacher et se reposer dans le jardin.
Les autres chats
Si votre chat est nerveux à l'idée de sortir, placez des plantes en pot ou d'autres objets juste à l'extérieur de la chatière pour lui fournir des cachettes qu'il pourra utiliser pour surveiller la zone. Une chatière magnétique ou à puce électronique peut empêcher les chats des voisins d'entrer chez vous.
Pour décourager les autres chats d'entrer dans le jardin - essayez de frapper dans vos mains ou d'utiliser un pistolet à eau doux. Essayez de décourager les autres chats d'entrer dans votre jardin ou de le surplomber - les abris et les murs sont des endroits privilégiés - car cela peut être très menaçant pour les chats anxieux.
Voila tous nos conseils pour garder au mieux votre chat en sécurité en extérieur.
